Os adaptadores de rede que suportam o Fast Ethernet tradicional e o Fast Ethernet escolhem a velocidade na qual eles são executados através de um procedimento chamado autosensing. Autosensing é um recurso dos chamados hubs Ethernet, switches e NICs "10/100". Autosensing envolve sondar a capacidade da rede usando técnicas de sinalização de baixo nível para selecionar velocidades Ethernet compatíveis. Autosensing foi desenvolvido para facilitar a migração dos produtos Ethernet tradicionais para Fast Ethernet.
Quando conectados pela primeira vez, os dispositivos 10/100 trocam automaticamente informações entre si para concordar com uma configuração de velocidade comum. Os dispositivos operam a 100 Mbps se a rede suportar, caso contrário, eles caem para 10 Mbps para garantir um "menor denominador comum" de desempenho. Muitos hubs e switches são capazes de detectar automaticamente em uma porta-a-porta; Nesse caso, alguns computadores na rede podem estar se comunicando a 10 Mbps e outros a 100 Mbps. Os produtos 10/100 geralmente incorporam dois LEDs de cores diferentes para indicar a configuração de velocidade atualmente ativa.
