Os sistemas operacionais Mac OS OS X e Mac OS suportam vários tipos de links de atalho para arquivos e pastas. Links de atalho facilitam a navegação para objetos enterrados no sistema de arquivos. Os Macs suportam três tipos de links de atalho: aliases, links simbólicos e links físicos.
Todos os três tipos de links são atalhos para o objeto do sistema de arquivos original. Um objeto do sistema de arquivos geralmente é um arquivo no seu Mac, mas também pode ser uma pasta, uma unidade ou um dispositivo em rede.
Visão geral de aliases, links simbólicos e links físicos
Links de atalho são pequenos arquivos que fazem referência a outro objeto de arquivo. Quando o sistema encontra um link de atalho, ele lê o arquivo, que contém informações sobre onde o objeto original está localizado e, em seguida, continua a abrir esse objeto. Na maior parte, isso acontece sem que o usuário reconheça que encontrou um link de algum tipo. Todos os três tipos de links parecem transparentes para o usuário ou aplicativo que faz uso deles.
Essa transparência permite que links de atalho sejam usados para muitos propósitos diferentes. Um dos mais comuns é acessar convenientemente um arquivo ou pasta que esteja enterrado no sistema de arquivos. Por exemplo, você pode ter criado uma pasta contábil em sua pasta Documentos para armazenar extratos bancários e outras informações financeiras. Se você usa essa pasta com freqüência, pode criar um alias e posicioná-lo na área de trabalho. Em vez de usar o Finder para navegar por vários níveis de pasta para acessar a pasta de contabilidade, você pode clicar no alias da área de trabalho. O alias leva você diretamente para a pasta e seus arquivos, causando um curto-circuito em um longo processo de navegação.
Outro uso comum para atalhos do sistema de arquivos é usar os mesmos dados em vários locais, sem precisar duplicar os dados ou manter os dados sincronizados.
Voltando ao exemplo da pasta de contabilidade, você pode ter um aplicativo que você usa para rastrear as escolhas do mercado de ações, e o aplicativo precisa armazenar seus arquivos de dados em alguma pasta predefinida. Em vez de copiar a pasta contábil para um segundo local e se preocupar em manter as duas pastas sincronizadas, você pode criar um alias ou um link simbólico para que o aplicativo de negociação de estoque veja os dados em sua pasta dedicada, mas acesse os dados armazenados sua pasta contábil.
Todos os três tipos de atalhos são métodos de acesso a um objeto no sistema de arquivos do seu Mac que não sejam seu local original. Cada tipo de atalho tem recursos exclusivos que são mais adequados para alguns usos do que outros.
Aliases
O alias é o atalho mais antigo para o Mac; suas raízes remontam ao System 7. É também o mais popular. A maioria dos usuários de Mac sabe como criar alias e como usá-los.
Os aliases são criados e gerenciados no nível do Finder, o que significa que, se você estiver usando um aplicativo Terminal ou não-Mac, como muitos aplicativos e utilitários do UNIX, um alias não funcionará. O OS X vê os aliases como pequenos arquivos de dados, o que eles são, mas não sabe como interpretar as informações que eles contêm.
Isso pode parecer uma desvantagem, mas os aliases são os mais poderosos dos três tipos de atalhos. Para usuários e aplicativos do Mac, os aliases também são os mais versáteis dos atalhos.
Quando você cria um alias para um objeto, o sistema cria um pequeno arquivo de dados que inclui o caminho atual para o objeto, bem como o nome do inode do objeto. O nome do inode de cada objeto é uma longa sequência de números, independente do nome que você atribui ao objeto, e é garantido que ele é exclusivo de qualquer volume ou unidade usado pelo seu Mac.
Depois de criar um arquivo de alias, você pode movê-lo para qualquer local no sistema de arquivos do Mac e ele ainda aponta para o objeto original. Você pode mover o alias quantas vezes quiser e ainda se conectar ao objeto original. Isso é inteligente, mas os aliases levam o conceito um passo adiante.
Além de mover o alias, você também pode mover o item original para qualquer lugar no sistema de arquivos do seu Mac. O alias ainda é capaz de encontrar o arquivo. Os aliases podem executar esse truque aparentemente mágico porque contêm o nome do inode do item original. Como o nome do inode de cada item é exclusivo, o sistema sempre pode encontrar o arquivo original, não importa onde você o coloque.
O processo funciona assim: Quando você acessa um alias, o sistema verifica se o item original está no nome do caminho armazenado no arquivo de alias. Se for, o sistema acessa e é isso. Se o objeto foi movido, o sistema procura por um arquivo que tenha o mesmo nome de inode daquele armazenado no arquivo de alias. Quando encontra um nome de inode correspondente, o sistema se conecta ao objeto.
Fazer um alias de arquivo é simples. Selecione o nome do arquivo em uma janela do Finder, toque no ícone de engrenagem e selecione Criar Alias.
Links Simbólicos
Links simbólicos (ou links simbólicos) e links físicos são menos comuns e exigem um nível de conforto no aplicativo Terminal.
Um link simbólico é um tipo de atalho que faz parte dos sistemas de arquivos UNIX e Linux. Como o OS X é construído sobre o UNIX, ele suporta totalmente links simbólicos. Os links simbólicos são semelhantes aos aliases, pois são pequenos arquivos que contêm o nome do caminho para o objeto original. No entanto, ao contrário dos aliases, os links simbólicos não contêm o nome do inode do objeto. Se você mover o objeto para um local diferente, o link simbólico será quebrado e o sistema não poderá encontrar o objeto.
Isso pode parecer uma fraqueza, mas também é uma força.Como os links simbólicos localizam um objeto pelo nome do caminho, se você substituir um objeto por outro que tenha o mesmo nome e esteja no mesmo local, o link simbólico continuará a funcionar. Isso torna os links simbólicos naturais para o controle de versão. Por exemplo, você poderia criar um sistema de controle de versão simples para um arquivo de texto chamado MyTextFile. Você pode salvar versões mais antigas do arquivo com um número ou data anexado, como MyTextFile2, e salvar a versão atual do arquivo como MyTextFile.
Links Difíceis
Como os links simbólicos, os hard links fazem parte do sistema de arquivos UNIX subjacente. Hard links são pequenos arquivos que, como aliases, contêm o nome do inode do item original. Ao contrário de aliases e links simbólicos, os links físicos não contêm o nome do caminho para o objeto original. Você normalmente usa um link físico quando deseja que um único objeto de arquivo apareça em vários locais. Ao contrário dos aliases e links simbólicos, você não pode excluir o objeto original com link de hardware do sistema de arquivos sem primeiro remover todos os links físicos para ele.
