NFC ou Near Field Communications é uma nova tecnologia que entrou em vários dispositivos eletrônicos de consumo, mas até a CES 2012, não é algo que seria colocado em um laptop. Com um número de empresas de computadores anunciando a inclusão da tecnologia em seus PCs, agora é um bom momento para analisar exatamente o que é isso e por que os consumidores podem querer ter essa tecnologia. Espero que este artigo dê aos consumidores uma ideia de como isso pode ser útil para eles no futuro próximo.
Uma extensão para RFID
A maioria das pessoas provavelmente está familiarizada com RFID ou identificação por radiofreqüência. Esta é uma forma de comunicação passiva em que um campo de rádio de curto alcance pode ativar um chip RFID para emitir um sinal de rádio curto. Isso permite que o dispositivo de leitura use o sinal RFID para identificar uma pessoa ou objeto. O uso mais comum para isso é em crachás de segurança usados por muitas corporações e eventos. Essa carteira de identidade está vinculada em um banco de dados aos níveis de acesso de alguém. O leitor pode então verificar o ID no banco de dados para verificar se o usuário deve ter acesso ou não. Tornou-se muito popular recentemente com videogames como Skylanders e Disney Infinity, que usam a tecnologia para as figuras do jogo.
Embora isso seja ótimo para muitas ideias básicas, como estações de segurança ou para a identificação de produtos dentro de um depósito, ainda é apenas um sistema de transmissão unilateral. Seria muito mais benéfico se um sistema pudesse ser desenvolvido para uma transmissão rápida e fácil entre dois dispositivos. Por exemplo, melhorar a segurança fazendo com que o scanner também atualize as liberações de segurança em um selo de segurança. É daí que o desenvolvimento inicial dos padrões NFC é derivado.
NFC ativa vs. passiva
Agora no exemplo de RFID acima, houve menção de um modo passivo. Isso ocorreu porque a tag RFID não tinha energia e dependia do campo RF do scanner para ativar e transmitir seus dados. O NFC também possui um sistema similar no local em que um dispositivo pode estar ativo, de modo que seja alimentado e gere um campo de rádio ou passivo, e precisa contar com um dispositivo ativo para sua energia. A maioria dos dispositivos eletrônicos de consumo usa automaticamente os modos ativos, pois eles são projetados para serem alimentados e geram um campo. Agora, é possível que dispositivos periféricos usem um modo passivo para interagir com um PC. Obviamente, pelo menos um dispositivo em uma comunicação NFC deve estar ativo caso contrário, não haverá sinal para transmitir entre os dois.
Alguns possíveis usos do NFC em laptops
O NFC realmente tem dois grandes benefícios para dispositivos de computador. A primeira e mais provável situação será a rápida sincronização de dados entre dispositivos. Por exemplo, se você tiver um smartphone e um laptop, poderá deslizar rapidamente os dois dispositivos próximos um do outro para que as informações de contato e calendário possam ser sincronizadas entre os dois. Esse tipo de compartilhamento foi implementado com os dispositivos WebOS da HP, como o TouchPad, para compartilhar facilmente páginas da web e outros dados, mas, na verdade, usava comunicações Bluetooth. Espero que isso acabe em mais dispositivos à medida que se tornar mais difundido.
O outro uso para NFC que provavelmente será em computadores é para sistemas de pagamento. Já existe um grande número de dispositivos de smartphone que estão implementando isso. O Apple Pay é usado com os iPhones mais recentes da Apple, enquanto os telefones Android podem usar o Google Wallet ou o Samsung Pay. Quando um dispositivo NFC com um software de pagamento compat�el �utilizado numa esta�o de pagamento numa m�uina de venda autom�ica, caixa registadora ou outro dispositivo desse tipo, pode simplesmente ser deslizado pelo receptor e os pagamentos s� autorizados e transmitidos. Agora, um laptop equipado com NFC pode ser configurado para permitir que esse mesmo sistema de pagamento seja usado em um site de comércio eletrônico. Certamente, isso economiza o tempo dos consumidores, caso eles não tenham que preencher todos os detalhes de um cartão de crédito ou endereços.
NFC vs. Bluetooth
Algumas pessoas podem se perguntar por que um novo sistema de transmissão de curta distância seria necessário quando o sistema Bluetooth já existe. Há vários motivos pelos quais o sistema Bluetooth também não funciona nesse caso. Primeiramente, ambos os dispositivos devem ter uma forma ativa de transmissão. Isso significa que todos os dispositivos precisariam ser alimentados. Em segundo lugar, os dispositivos Bluetooth devem ser emparelhados para se comunicar. Isso torna muito mais difícil para dois dispositivos transmitirem dados com rapidez e facilidade.
Outro problema é o intervalo. NFC usa um intervalo muito curto que normalmente não se estende mais do que alguns centímetros do receptor. Isso ajuda a manter o consumo de energia muito baixo e também pode ajudar na segurança, pois é mais difícil para um scanner de terceiros tentar interceptar os dados. Bluetooth enquanto ainda curto alcance pode ser usado em intervalos de até trinta pés. Isso requer muito mais energia para transmitir os sinais de rádio a essas distâncias e aumenta as chances de um scanner de terceiros.
Finalmente, há o espectro de rádio que os dois usam. O Bluetooth transmite no público e espectro de 2,4 GHz muito lotado. Isso é compartilhado com coisas como Wi-Fi, telefones sem fio, monitores de bebês e muito mais. Se uma área estiver saturada com um grande número desses dispositivos, isso pode causar problemas de transmissão. O NFC usa uma freqüência de rádio muito diferente e usa campos tão pequenos que a interferência provavelmente não será um problema.
Você deve ter um laptop com NFC?
Neste ponto, a NFC ainda está nos estágios iniciais de uso. Está se tornando muito mais comum com smartphones e provavelmente chegará a mais tablets do que laptops ou desktops de tamanho normal. Na verdade, apenas os sistemas de computadores avançados provavelmente adotarão o hardware inicialmente.Até que mais eletrônicos de consumo comecem a usar o sistema e existam implementações de software mais padronizadas para usar a tecnologia, provavelmente não vale a pena pagar nenhum prêmio extra para obter a tecnologia. Na verdade, recomendamos apenas investir na tecnologia dentro de um PC se você já tiver um dispositivo como um smartphone que o usará. Afinal, o NFC provavelmente será algo que pode ser facilmente adicionado a um sistema de computador através de periféricos USB de pequeno porte.
